De kweek van maanvissen

Het "nest"
Voordat de eieren worden gelegd, wordt er door de maanvissen een geschikt plekje gezocht. Wanneer er een afzetkegel in het aquarium staat gebruiken ze die het liefst, maar ook een breed blad van een Enchinodorus soort (Amazone zwaardplant) vinden ze prettig. Soms lees je dat ze zelfs de ruit van het aquarium gebruiken, maar dat is bij ons nog nooit gebeurt.

Het leggen van de eieren
De uitgekozen plek wordt zorgvuldig schoon- gemaakt en daarna worden de eieren door het vrouwtje gelegd. Het mannetje gaat er meteen achteraan om de pasgelegde eieren te bevruchten. Er worden zo meer dan duizend eieren gelegd.

Broedzorg
Het nest wordt continu bewaakt door de maanvissen. De uitgekomen larfjes blijven door een kleefstof uit hun kop aan de afzetkegel plakken, maar door het gewiebel met hun staartjes raken ze wel eens los. De ouders vangen hen dan op in hun bek en spugen ze vervolgens terug op de afzetkegel. Van de meer dan duizend eieren komen er slechts enkele honderen uit.

Larfjes
Wanneer alle eieren zijn uitgekomen worden de verplaatst naar een andere plek. Ook deze plek is nauwkeurig uitgekozen en schoongemaakt.

Waar zijn de larfjes?
Als je even niet op let, ben je de larfjes kwijt. Dan hebben de maanvissen ze al weer verplaatst naar een ander plekje in het aquarium. Hier zie je dat ze zelfs het dunne blad van een Vallisneria Spiralis gebruiken, maar dat één blad niet genoeg plek bied voor alle larfjes.

Voor het eerst zwemmen
De larfjes worden visjes en steeds vaker raken ze los een zwemmen ze een stukje. Hun ouders happen ze steeds weer op en spugen ze terug, totdat alle maanvisjes kunnen zwemmen.

De bak verkennen
Trots zwemmen de ouders met hun kroost zwevend om hen heen door het aquarium. Ze willen zelfs wel even met hun kroost poseren voor de camera. Als er gevaar dreigt worden alle visjes opgeslokt en zwemmen de ouders met hun bek vol jongen rond totdat ze het weer veilig vinden. Dan gaat hun bek open en komt de wolk van visjes weer tevoorschijn.

Dappere visjes
In het begin zwemt de groep jongen heel dicht bij elkaar en dicht bij de ouders, maar langzamerhand wordt de school groter en gaan er enkele zelfstandig op verkenning. Steeds een stukje verder van de groep, waardoor het voor de ouders steeds moeilijker wordt om ze te beschermen. Ze zijn nu instaat om pekelkreefjes te eten, maar voeren is niet makkelijk als ze niet bijelkaar zwemmen.

Spannende tijd
Na bijna een week zwemmen zijn alleen de sterksten van de groep overgebleven. Nu komt het op het eten aan. Je kunt aan het buikje zien of een maanvisje voldoende pekelkreefjes gegeten heeft. Het is dan namelijk een rood gekleurd rond buikje. We voeren 6 tot 8 keer per dag en alleen die visjes overleven die steeds hun buikje rond eten.

Echte maanvisjes
Na enkele weken zijn de dan eindelijk zover gegroeid dat ze de vorm van een maanvis hebben gekregen. Je kunt nu ook al zien of ze strepen krijgen, of toch de vlekken van het koi-achtige wat hun moeder ook een beetje heeft. Het zijn nu tenminste echte maanvissen en niet meer van die guppies...